アメリカのアマチュア無線ライセンスに挑戦した「One Day Extraへの道のり」は W1AW 記念局で見聞きしたコリンズS-ラインから始まりました。筆者が開局した1960年代は自作機でもコリンズ・タイプの受信機と称していたことが懐かしく、魅惑的なコリンズ無線機のお話を紹介しながら、この連載を一区切りにしたいと思います。

今まで、最新鋭機から発射される50Wの電波が果たして世界へ向けて飛んでいるのか、 ワンワン唸りをたてて入感するDXペディション局へのパイルアップの内容、交信できた後のQSLカードの交換収集等、基本的な疑問についてお話を進めてきました。これらの記事がみなさんのアマチュア無線活動を行う上で一助となるならば誠に幸せであります。

昔、筆者は無線機類の自作をみなさんにお勧めしていました。しかし、本業の合成樹脂の開発研究でガラス管を細工しながら自作した実験装置を基に建設された、高さ30mの塔が立ち並ぶ本工場を見るにつけ「餅屋は餅屋」と感激すると同時に些か研究開発の役割分担について考え方を新たにしました。この心変わりをお許し頂きコリンズ無線機のお話を続けることにしましょう。

[日本におけるコリンズ無線機の分布]
アマチュア無線局用の代表的なコリンズ無線機器にはKWS-1と75A4のAライン、32S-1と75S-1、32S-3と75S-3の組合でいわゆるS-ライン、およびKWM-2、KWM-380 トランシーバー群が順番に上市*されました。これらの他にも30L-1、30S-1のリニアーアンプが揃っており、かれこれ75年前から無線機の開発が始められたと聞いています。添付の写真もご覧ください。　 *編注：「上市（じょうし）する」とは、「新製品の発売に際し、市場の反応をみるときに使用される」言葉です。 上市：on the market

アーサー・コリンズ社長が率いる技術陣には通信工学の専門家以外に精密機械の専門家が参画していたのでしょうか、同調コイルのコアを多数個同時に作動させるμ同調機構とメカニカル・フィルターが他社に先駆け各無線機に採用されています。1ｋHz直読のダイアルがあるだけでも自作派にとっては夢と感動を与えてくれた無線機群でした。

日本製の素晴らしいアマチュア用無線機が世界を凌駕している昨今、少年の夢を馳せたコリンズ無線機は日本のどこで、どのように保存され、運用されているか興味をそそられ無線雑誌、インターネットのホーム・ページや筆者のメモ帳から整理して見ました。コリンズ無線機の日本における分布を次の地図に示します。

[コリンズ無線機の分布図]

対象機種は送信機KWS-1、32S-シリーズ、受信機51S-1、75S-シリーズと75A4、62S-1およびトランシーバーKWM-1、KWM-シリーズ、リニアーアンプ30L-1、30S-1に絞り、電源および周辺機器は除外しました。

詳細は個人情報に属しますから公表を遠慮しますが、無線室の壁際の花や元気で電波を出し続けていると推定される約 2100台分の統計です。日本のアマチュア無線局が減少したとはいえ、53万局の登録があり、一局一台の無線機としても、コリンズ無線機の数は全体の 1％にも満たず、今や存在感がありません。赤く塗り分けた都道府県に意欲的な高電力局が集中していそうでもあり、「おお俺の一台が地図にあるな」と納得の行く方もおられることでしょう。コリンズ無線機器はアマチュア無線家のこだわりなのです。